​Debattenbuch zum Thema Sterben

Haben wir Menschen eigentlich Angst vor dem Tod? Im Tod der anderen erkennen wir alle immer aufs Neue unsere eigene Endlichkeit; aber das ist es nicht, was uns so sehr ängstigt. Angst haben die meisten von uns vor einem qualvollen, lang andauernden Sterben, vor unerträglichen Schmerzen, vor der Vorstellung, als Pflegefall lange Zeit der Fürsorge anderer bedürftig oder im Spital einer hoch technisierten Medizin hilflos ausgeliefert zu sein. Trotz aufwendiger Palliativpflege, trotz intensiver Betreuung aus dem Familienkreis oder durch Pflegeorganisationen stellt sich in dieser letzten Lebensphase vielen Menschen die Frage, ob sie nicht den Tod rufen sollen.

Diese Grundsatzfrage beantworten müssen auch all jene, die für sich gar keine Palliativpflege in Anspruch nehmen wollen und selbstbestimmt zum für sie richtigen Zeitpunkt aus dem Leben scheiden möchten – Alzheimerkranke beispielsweise. Und sie stellt sich der kleinen, aber zunehmenden Zahl älterer Menschen, die nicht tödlich erkrankt sind, aber die Summe ihrer Beschwerden und Leiden abwägen gegen den geringen Rest an Lebensqualität, der ihnen noch verblieben ist: Sie entschliessen sich oft für einen Bilanzsuizid – auf eigene Initiative oder mit Hilfe einer Sterbehilfeorganisation.

Die Herausgeber Hans Wehrli, Bernhard Sutter und Peter Kaufmann haben Texte prominenter Autoren zusammengetragen, die die vielfältigen Aspekte der Thematik Selbstbestimmung am Lebensende ergründen und nicht zuletzt auch den vom Verlag gesetzten, für viele wohl auch provokant klingenden Titel «Der organisierte Tod» relativieren. Das Debattenbuch will der Leserin, dem Leser in zwölf Kapiteln jeweils die Möglichkeit geben, aus dem Zusammenspiel zweier verschiedener Meinungen zu einem sensiblen Thema eigene Schlussfolgerungen zu ziehen. Viele Schicksalsgeschichten sind zu lesen: Angehörige schildern beispielsweise das Ringen um Würde und das Ertragen des Leids angesichts eines geliebten Menschen, der im Sterben liegt.

Das Buch lässt zu Themen wie «Sterben und Glauben», «Darf das ein Arzt?», «Die Politik am (Lebens-) Ende» oder «Wie weit geht das Menschenrecht?» stets zwei Experten gegenteiliger ethischer oder politischer Standpunkte gegeneinander antreten. Schweizer Politiker äussern sich wie etwa der Zürcher Ständerat Felix Gutzwiller oder der Luzerner alt Nationalrat Pius Segmüller. Stellung zur Rolle des Arztes am Sterbebett nehmen der Kardiologe Philipp Weiss, Chefarzt Franco Cavalli sowie Frank U. Montgomery, der Präsident der Deutschen Bundesärztekammer.

Zu Wort kommen aber auch andere Persönlichkeiten wie der Berliner Arzt Michael de Ridder, der Hamburger Jurist Roger Kusch, der Zürcher Oberstaatsanwalt Andreas Brunner, der Philosoph Otfried Höffe oder Dignitas-Gründer Ludwig A. Minelli. In der Zweitauflage finden sich auch ein Beitrag der ehemaligen deutschen Bundesministerin Renate Künast sowie ein Vorwort des Theologen Prof. Hans Küng. Zudem erhielten zwei Schriftsteller eine Carte blanche: Alex Capus und Martin Walser haben kurze, jedoch prägnante Texte beigesteuert. palliacura-Präsident Peter Kaufmann verfasste als Mitherausgeber das Vorwort «Soll man den Tod rufen?», Stiftungsrat Werner Kriesi schildert ein besonders aufwühlendes Beispiel «Aus der Praxis der Freitodbegleitung».

Ein Glossar, das nicht alphabetisch, sondern logisch strukturiert ist, erläutert im Anhang einige der wichtigsten Begriffe. In einem umfangreichen Anhang werden zudem die Resultate einer Volksbefragung zum Thema Sterbehilfe, Informationen zum Sterbemittel NaP sowie die Vereinbarung zwischen dem Kanton Zürich und EXIT über die Freitodhilfe veröffentlicht. pk